Le chrono de Trieste n’est vraiment pas l’occasion à manquer pour ceux qui entendent concurrencer Gilberto Simoni dans ce Tour d’Italie. Seul contre-la-montre du Giro, il est le dernier moyen d’anticiper sur les prestations de Simoni en montagne et de contre-balancer par avance les écarts qu’il pourra créer dans les grands cols. Or, Simoni est en mesure lui-même de réaliser un bon chrono, voire de devancer tous ses adversaires attitrés. Le meilleur grimpeur de ceux-ci est en principe Stefano Garzelli, qui accuse déjà un retard d’une minute, et qui ne semble pas tenir sa plus grande forme.

Popovich rival n°1

A cet égard, c’est Iaroslav Popovich que nous désignons volontiers comme rival n°1. 3e en 2003, il roule bien et peut encore nous montrer sa progression en montagne. Jeune et prometteur, l’Ukrainien est peut-être le dernier apte à suivre dans les grandes étapes montagneuses. Sans compter aussi, certes, que Simoni n’est jamais à l’abri d’une déconvenue inattendue dans son domaine de prédilection. Raison de plus pour sortir l’artillerie.

La grande crainte est que Simoni sorte du chrono sans aucun retard sur Popovich et Garzelli. La course serait en quelque sorte pliée d’avance. Mais ces deux garçons, très attendus, ne sont peut-être pas les seuls à vouloir se faire entendre. Quels outsiders pour ce Giro ? Giuliano Figueras, très en verve, ne devrait pas tenir le choc des grands cols. L’expérimenté Andrea Noè devrait quant à lui confirmer sa régularité dans le Giro en décrochant une place d’honneur bien sentie. Wladimir Belli peut aussi espérer un beau classement, tout comme il peut s’effondrer. Sven Montgomery, s’il retrouve sa forme de grimpeur, peut briller en montagne, et jouer une jolie place d’honneur.

Que peut faire Pellizotti ?

Et il y a ce Cunego, Maillot Rose équipier de Simoni, prodige de 22 ans qui devrait en principe livrer ses

Franco Pellizotti La surprise du Giro ?

services et le précieux maillot au capitaine. Oui, mais si Gilberto défaillait ? Et surtout, si Cunego écrasait, par exemple, ce chrono ? Un autre à surveiller est Franco Pellizotti : l’Italien d’Alessio, 26 ans, en grande forme depuis le début du Giro, est 3e du général, et nous ignorons son véritable potentiel. Vainqueur du GP De Chiasso, 11e de la Flèche Wallonne, Pellizotti avait réalisé une performance tout à fait honorable au chrono du Mont Faron de l’Etoile de Bessèges. Le Giro n’en serait pas à son premier coup de théâtre, en matière de vainqueur-surprise.

Pour une lutte à plusieurs

Les Grands Tours ne nous ont jamais habitués à des combats à plusieurs : si les duels sont à cet égard très appréciés, les joutes à 3 ou 4 sont généralement perçues comme la preuve d’un niveau général faible et d’une course trop ouverte et ennuyeuse. Les Grands Tours ont souvent préféré la domination d’un homme ou un duel épique entre deux adversaires de renom. Or ici, le Giro est potentiellement en mesure de nous proposer une lutte multiple dont il ne pourra que sortir prestigieux : s’il vous plaît, Messieurs Popovich, Garzelli, Pellizotti, Figueras, et même vous, Monsieur Cunego, en dépit de votre statut d’équipier du capitaine, arrangez-vous tous pour tirer le feu d’artifice contre Monsieur Simoni.

En attendant, cette 13e étape propose un parcours de 52km contre la montre qui ne sera le plus aisé. Long et parfois en pente, le tracé devrait sourire à Gontchar.

Nos favoris pour le chrono

Gontchar*** McGee** Pellizotti** Velo* Bruseghin* Popovich Pollack Backstedt Cunego

Pronostic : Gontchar-Bruseghin-Popovich