Le calendrier européen est lancé. Pour les premiers tours de roues, on a droit aussi aux premières maladresses et aux premières bévues. Une gaffe a semé la confusion au Grand Prix d'Ouverture La Marseillaise, à Gardanne. A 4 kilomètres de l'arrivée, alors que Philippe Gilbert et Wim Van Huffel semblaient en bonne posture pour se

Victoire de N.Sörensen devant Goussev

disputer la victoire, après avoir semé leur groupe d'échappés, une erreur d'aiguillage leur a supprimé toute chance. Leurs 45 secondes d'avance se sont vidées instantanément. C'est le groupe auquel ils appartenaient, loin devant le peloton, qui pouvait donc jouer la première place, alors que l'espoir belge Gilbert avait une belle tête de premier vainqueur de l'année.

Après les 128km de Six-Fours-les-Plages/Gardanne, c'est donc Nicki Sörensen de CSC qui enlève le sprint final

Les deux comparses de CSC

de justesse devant son coéquipier Vladimir Goussev. L'Italien Daniel Masolino est 3e, Joly 4e, Casar 4e, devant Sandy Casar et Eddy Seigneur.

Le peloton s'est donc lancé dans le circuit d'Europe avec ce prélude frisquet à l'Etoile de Bessèges qui commence mercredi. Sörensen gagne au pied des usines de Gardanne, tout près d'Aix-en-Provence, après avoir grimpé le Pas de la Couelle, un joli premier col pour introduire la saison.

Classement

Nicki Sörensen

1. Nicki Sörensen
2. Vladimir Goussev
3. Daniele Masolino
4. Joly ; 5. Casar ; 6. Seigneur ; 7. Goubert ; 8. Martin ; 9. Mazet ; 10. Roy ; etc.

Goussev, Sörensen, Masolino